A napelem olyan eszköz, amely a fotovoltaikus hatást használja a napfény energiájának elektromos energiává történő átalakítására. Több fotovoltaikus cellából áll, amelyek jellemzően félvezető anyagokból, például szilíciumból készülnek. Amikor a napfény eléri a panelt, a fotonok kölcsönhatásba lépnek a félvezető elektronjaival, ami az elektronok mozgását okozza. Ezt az elektronáramot végül összegyűjtik és használható egyenáramú elektromos energiává alakítják. A napelemek a tiszta energia fontos alkotóelemei, és széles körben használhatók lakó-, kereskedelmi és ipari területeken, jelentős mértékben hozzájárulva a szén-dioxid-kibocsátás csökkentéséhez és a fenntartható energiával kapcsolatos célok eléréséhez.
A technológia fejlődésével a napelemek egyre hatékonyabbá válnak, növelve energiatermelésüket és gazdasági életképességüket. Jelenleg sokféle napelem található a piacon, beleértve a monokristályos szilíciumot, a polikristályos szilíciumot és a vékonyrétegű napelemeket. Minden típusnak megvannak a saját egyedi jellemzői és alkalmazható forgatókönyvei. A monokristályos szilícium panelek általában nagyobb hatásfokkal rendelkeznek, míg a polikristályos szilícium panelek gyártási költségei alacsonyabbak.
